唐转向立在他旁边的汤米，说道：“汤米将代表家族出席婚礼。他是我的兄弟，又喜欢跳舞。汤米，你把你的侄女交给新郎，然后你们可以跳舞跳到海底去。”

汤米俯身亲了亲特丽莎的脸腮，说道：“我去！我喜欢跳舞！”

特丽莎感激地抬起眼来，扑进他怀里。

一个月之后，汤米#米特尼克乘坐飞机，从拉斯维加斯飞往棕榈泉出席婚礼。那一个月中，他一直和唐#伊斯特伍德待在圣贝纳迪诺的大宅里，和艾尔弗雷德、菲克西奥和汉默一次次地商谈。

唐明确地指出，汤米将负责这次行动。汤米下达的命令，不管是什么样的命令，都必须被视为唐本人的命令。

只有文森特敢于向唐提出异议，说道：“要是圣奥尔登家族没有杀害谢尔德，那可怎么办？”。

唐说道：“这没有关系，不过这件事充分显示了他们的愚蠢，这在将来会给我们带来危险。我们只得另选一个时机跟他们搏斗。他们当然是有罪的。我但愿这是一起谋杀案。如果圣奥尔登家族是无辜的，那我们只能认定有背天命。你们相信哪一桩呢？”

汤米跟着唐这么长时间，还是第一次看到唐有些心烦意乱。他待在大宅，很少吃东西，酒却喝得更多了，这在他来说是不正常的。他把谢尔德那幅装在镜框里的照片拿进卧室，放了好几天。

到了最后那天，唐单独面见汤米。

“汤米！这是一次十分棘手的行动。可能会出现一种局面，冒出这样一个问题——是否留下杰森#圣奥尔登一条命。不可以！但是别让任何人知道这是我的命令。这件事必须由你承担责任，不是由我，也不是由艾尔弗雷德、菲克西奥或汉默。你愿意承受罪责吗？”。

“愿意，你不想让你女儿恨你，指责你，或是恨她兄弟，指责她兄弟。”汤米说道。

“可能出现危及特丽莎的情况。”唐点了点说道。

“是的。”汤米说道。

唐叹了口气，说道：“千方百计保护我的孩子，你必须做出最后的决定。可我从未命令你杀死杰森#圣奥尔登。”

“如果特丽莎发现是……”汤米问道。

唐直瞪瞪地盯着汤米，说道：“她是我的女儿，谢尔德的妹妹。她决不会背叛我们。”……

棕榈泉的圣奥尔登宅邸只有三层，四十多个房间。

房屋是按西班牙风格建造的，以便与周围的沙漠相协调，房子四周围着一道红石墙，将其与那一大片沙漠分割开。院内不仅有住宅，还有一个偌大的游泳池，一个网球场，一个地滚球球场。

在婚礼当天，草坪上挖了一个很大的野餐灶坑，给乐队搭了个乐池，还给来客搭了个木板舞池。舞池周围摆着一张张长方形的筵桌。在大院古铜色大门的旁边，停着三辆供应酒食的大卡车。

星期六清晨，汤米提着一箱子婚礼服赶到了。

他住进二楼的一个房间，从窗口射进沙漠上空金灿灿的阳光，很是美丽。

再过半个钟头，就要在棕榈泉礼拜堂举行婚礼。

宗教仪式将在正午时分左右开始。那时，来宾们将回到宅邸欢庆。

随着一记敲门声，杰森#圣奥尔登走了进来，他满脸喜气洋洋，用力拥抱了一下汤米。他尚未穿上婚礼服，而是穿着一条白色的宽松便裤，一件灰白色的衬衫，看上去十分英俊。他握住汤米的双手，表示亲切，虽然汤米不是伊斯特伍德家的亲戚，但却是和唐平辈的人物。

“你来了真是棒极了！丽莎感到非常激动，你要把她交给我。趁这一切还没开始之前，我父亲想见见你。”杰森说道。

杰森抓着汤米的手，把臂而行，把他领到了一楼，穿过一条长廊，来到唐#圣奥尔登的房间里。

唐#圣奥尔登穿着蓝色的布睡衣躺在床上。他可比唐#伊斯特伍德老迈多了，不过眼睛却同样敏锐，总是带着一副留神倾听的神情。他的脑袋像球一样圆，是个秃子。

他示意叫汤米走近些，伸出了双臂，好让汤米拥抱他。

“你来得太好啦！我就指望你帮助我们两家拥抱在一起，就像我们刚刚拥抱的一样。你是我们缺不了的和平天使。上帝保佑你。上帝保佑你。”老头子说着话，又躺回到床上，闭上了眼睛，喃喃自语般说道：“我今天多么幸福啊！”

屋里有一个护士，这是个强壮的中年妇女。杰森介绍说，她是他的远房亲戚。

护士小声说他们该走了，老唐在保存力量，准备参加晚些时候的婚礼。

汤米转念想了想：“显然，唐#圣奥尔登活不了多少天啦。到时候，杰森就要成为这一家之长了。也许问题还是可以解决的。但是，唐#伊斯特伍德决不会容忍他的儿子谢尔德给白白杀害，这两家人决不会出现真正的和解。不管怎么说，唐向自己作了明确的指示。”

与此同时，圣奥尔登家的两兄弟萨拉斯和高菲正在搜查汤米的房间，寻找武器和通讯器材，就连汤米租用的汽车也给彻底检查过了。

圣奥尔登家族为他们王子的婚礼大搞铺张，大讲排场。

大院里到处摆着一只只大编篮，里面装满了奇异的花朵。色彩鲜艳的凉亭上，有酒吧伙计为来宾斟满香槟。一个身着中世纪服装的逗乐小丑在为孩子们变戏法，从院内一连串的扬声器里传来乐曲声。每位来宾都领到一张奖金额为二万美元的抽数码赌戏券，可以在晚些时候再摸。

修剪过的草坪上，到处支着色彩艳丽的大帐篷，保护来宾不受热气的蒸烤。舞池上支着绿色帐篷，乐池上支着红色帐篷。网球场上支着蓝色帐篷，里面摆着结婚礼品，包括唐#圣奥尔登本人送给新娘的一辆银灰色的梅塞德斯奔驰牌小汽车，送给新郎的一架小型波音私人飞机。

礼拜堂的仪式搞得很简短，来宾们回到圣奥尔登家大院，发现乐队正在演奏。他们的帐篷里摆上了食品桌和三个读力的酒吧饮料台，其中一个台子上装饰着猎人追逐野兽的图案，另一个台上放满了高脚玻璃杯，里面盛着热带果汁饮料。

在盛大的庆祝之后，当天晚间，一辆大卡车，车帮上用金黄色油漆写着“酒食服务”四个字，隆隆地开到了圣奥尔登家大院的门口。

（未完待续）