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答应了和劳拉订婚后,司徒南果真把所有准备工作推给梅隆家族了,反正他只是一个人,除了朋友外没什么亲人。
这天,阳光明媚,适合出行。司徒南挽着劳拉的手,跟在安德鲁的后面走进了纽约长岛安普敦地区的一座雅致的别墅,典型的维多利亚风格的建筑。红白外观,掩映在林间,自有一种宁静的趣致。不奢华,不哗众取宠,显示出主人的低调深沉。
“安德鲁,又见到你了!”
房子里走出一个老头子和安德鲁热情地拥抱。他接着看了安德鲁背后的司徒南和劳拉这双璧人,开怀笑问道:“劳拉吗?好几年没见,漂亮多了。还有小伙子也不错啊!”
说着老人把目光停留在司徒南身上,微微点点头。
同时司徒南也在打量着对眼前这个有点慈祥的老头,只见他高高的头颅,微微有点秃,脸有点瘦长,身子骨还算硬朗,一点也不大像司徒南平时见过的那些大腹便便的大富豪,这点眼前的老人和安德鲁比较像。
须有这个时代男人标志性的八字胡,尽管有些花白了,但自有一番威势。特别是那双鹰目,刚刚看见司徒南的时候精光一闪,这被司徒南清晰地扑捉到了。
朴实深沉,慈祥中带有一种上位者的威严。这是老人给司徒南的第一印象。
“大为伯伯,这是我的未婚夫史东尼?威廉。”劳拉挽着司徒南的手,大方地介绍道。梅隆家族和洛克菲勒家族一向有交往,这已经不是劳拉第一次来到安普敦的洛克菲勒家族了。
“洛克菲勒先生,你好!”司徒南上前一步,恭敬地问好道。前世今生,虽然这是第一次见到真人,但这张模样司徒南一点都不陌生了。
“哦?史东尼?威廉!?我听过你的名字很多次了!真是不错的小伙子啊,老伙计,这次让你捡到了。”老洛克菲勒有些羡慕地对安德鲁打趣道。
“那是当然了!”安德鲁难道在老朋友面前骄傲地抬起头,样子有些得意。
“爹地,外面风大,还是进屋再说吧!”一个三十来岁的白人妇人走出了出来,一脸温和地笑道。她样子有些富态,站在老洛克菲勒身旁,显得安静而贤惠。
艾比?戴维森?洛克菲勒是老洛克菲勒的唯一的儿媳,自从老洛克菲勒的妻子劳拉?戴维森?洛克菲勒前几年去世了以后,这家就交给艾比打理了。
在德克萨斯州的时候司徒南曾经因为西方石油公司的业务跟小洛克菲勒认识,不过小洛克菲勒要忙着洛克菲勒帝国的事业,很少在家,这次来也没撞着他。
“艾比说得对,老伙计我迫不及待地想享用你收藏的雪茄了!”安德鲁不客气地笑道。老洛克菲勒不爱抽烟喝酒,不爱奢侈,几乎没有不良嗜好,生活简朴,过着典型的清教徒的生活。
但作为家里待客的名贵烟酒洛克菲勒家族还是一点也不缺乏的,所以每次安德鲁都能从老洛克菲勒这里顺走不少东西。特别是老洛克菲勒家里收藏的哈瓦那雪茄更是安德鲁的心头好。
跟司徒南想的没错,屋里的装修实用大方,虽然绝对不是简单,但豪华程度一点和主人的身份一点也不相配,比起摩根家族的奢侈装饰,丰富收藏来说,,这座庄园简直显得“寒酸”。
司徒南知道老洛克菲勒已经退休多年了,尽管他建立的石油帝国还在他的控制之中,但平时也很少去关注生意的事,把标准石油公司交给了唯一的儿子小洛克菲勒打理,自己除了享受天伦之乐就是更多的精力和财富投入到慈善事业中。
其实司徒南今天上门也除了混过脸熟之外,也不是为了生意的事,而是“化缘”来了。一阵寒暄后,老洛克菲勒的儿媳艾比拉着劳拉的手去讨论女人的话题了,特意为这两老一少空出地方来谈话。男人谈事情,女人识趣地避开,这是很正常的事,想洛克菲勒这样的大家族更是要求严格。
安德鲁的到访让老洛克菲勒开怀不少,一坐下来两个平时沉默寡言的老头子就喋喋不休起来了。
国家大事,国际形势是男人们热衷讨论的主题,司徒南和老洛克菲勒他们也不例外,目前美国正在如火如荼进行的这次世界大战更是不可避免的话题。
老洛克菲勒虽然退休多年了,但消息还是非常灵通的,美国有什么大事都瞒不过他。
“尽管这次我们不得不站在英国人法国人这一边,但欧洲的形势依然不容乐观啊!”老洛克菲勒叹道。
“谁说不是呢?谁知道美国人以为是可笑的玩具的潜艇到了德国人手中竟然有如此的威力呢?现在不仅英国人头疼,我们美国商人也要头疼了。”安德鲁附和道。
在最近的一段时间内,德国潜艇疯狂出击,所有行走在大西洋上的船只都成了他们攻击的目标,单单4月份,协约国被击沉的商船总吨位就超过了85万吨!这个数字让人触目惊心!虽说美国的造船业发达,但面对如此血腥的潜艇战,美国商人们不由得不有所担心。
前几天在靠近英国北海被袭击的船队里就有梅隆家族的商船,两艘万吨的商船在鱼雷攻击下船毁货沉人亡,这让安德鲁心痛不已,虽然已经货船人都投了保,但保险公司也是梅隆家族的产业,总之算是出大血了。
老洛克菲勒和安德鲁谈话的时候,司徒南坐在一盘倾听,很少插话,关于德国无限制潜艇,他比大部分人理解都深刻。
美洲到欧洲的大西洋航线因为德国的无限制潜艇变得风险很大,同时高风险也意味着高回报。但不是每人都能得到高回报的,于是一些中小型的保险公司因为支付不起船毁人亡的巨大损失,面临了倒闭的危机,于是就刺激了再保险业务的兴起。
威廉金控趁机收购了纽约的一家即将破产的保险公司,清理债务后,注入资金后,全面进入再保险业务,开始接受保险公司的投保。