“这条大渠的开凿不同于鸿沟，也不同于都江堰和洛泾大渠。”陈禄说道，“鸿沟和都江堰同时具备了航运和灌溉之能，洛泾大渠的主要作用则是灌溉，而这条南岭大渠则完全是用作航运，所以在设计上有相当大的难度。”

“你先去实地勘探一下，把详细地形描绘出来。”郑国郑重说道，“我会在咸阳召集水师给你出谋划策。”

“师傅，假如武烈侯的这一设想完全行不通呢？”陈禄担心地问道。

“那你就老老实实地告诉武烈侯，请武烈侯想办法善后。”郑国叹道，“修渠关系到王国兴亡，不行就是不行，没有妥协的余地。”

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武烈侯对咸阳的“帮助”热烈欢迎，江南的军政官员们也是暗自高兴。

在南岭开凿大渠实在是太难了，出力不讨好也就罢了，就怕失败导致灾祸从天而降，那真是欲哭无泪。现在好了，咸阳亲自派人来修渠，虽然摆明了是夺武烈侯的大权，遏制武烈侯，但江南官员对此不屑一顾。随便派个监御史就能夺武烈侯的大权，当武烈侯是泥巴捏的？

陈禄还没到任，江南的官员们就已经把他当作开渠失败的替罪羊了，都在考虑如何利用手中的权限把陈禄置于死地。在他们眼里，咸阳这一招纯粹就是搬石头砸自己的脚，为了夺武烈侯的大权而白白赔上了一大批官员的性命。

陈禄就在江南官员们的热切“期待”下到了邶阳行辕。

武烈侯对他很重视，亲自出辕门十里相迎。这让江南官员哭笑不得，感觉武烈侯做“戏”也做得太过份了，杀人之前也没有必要这样“内疚”吧？

两人相见，陈禄大礼相拜，言辞间非常恭敬。

宝鼎仔细打量陈禄。这位监御史禄大约四十多岁，身材削瘦，肤色较黑，颧骨高耸，眼窝深陷，一把稀疏的胡须，看上去更像山野间的老叟，而不是一位身居朝堂的水师。历史上他的名气并不大，和李冰更不能相提并论，但实际上他主持开凿的灵渠与长城、都江堰并列为先秦三大工程，只不过因为史籍记载太少，就连灵渠都声名不显，更不要说这位主持开凿灵渠的监御史禄了。

宝鼎与陈禄同车而行，相谈甚欢。

陈禄有一种强烈的感觉，感觉武烈侯对他格外看重，这种看重不是装出来的，而是发自内心。陈禄不确定自己的感觉是否准确，也不知道武烈侯为何如此看重自己，但最起码他心里的惶恐渐渐消散，对此次江南之行与武烈侯的合作也渐渐有了几分信心。

“冯郎中来了三次信。”宝鼎忽然说道，“冯郎中对你非常器重，认为你有绝对把握完成南岭大渠的开凿。”

陈禄心里一沉，脸上的笑容顿时有些僵硬。这明显就是武烈侯的暗示，武烈侯和冯劫这对师生的“交易”能否成功，就看自己能否完成南岭大渠的开凿。

“你有什么要求，现在就说。”宝鼎笑道，“我可以郑重告诉你一句话，我对你有绝对信心，你肯定能完成南岭大渠的开凿，对此我没有任何怀疑，所以，你不要有什么顾虑，你想要什么，现在就告诉我，我全部满足你。”

陈禄深深吸了一口气。他没有退路，既然来了，即便前面是刀山火海，也不得不闯一闯。

“我需要江南官员的全力配合。”陈禄迟疑了一下，又说道，“大王既然让我主持开凿大渠，那我希望武烈侯给予我完整的权限，不要掣肘我。”

陈禄的直言不讳让宝鼎略感惊讶，他没有想到这个监御史禄竟然是个“直肠子”，说话不带转弯的。

“如你所愿。”宝鼎二话不说，一口答应。

在行辕议事上，武烈侯把镇秦王剑转授监御史陈禄，并警告江南官员，如有不予配合，阳奉阴违，甚至暗中掣肘者，严惩不贷。

武烈侯的这一做法赢得了江南官员的一致支持。还是武烈侯的做法高明，将来大渠修不成，责任都是监御史陈禄的，和武烈侯没有关系了。

武烈侯把开凿大渠一事全部交给了陈禄，转而亲自负责十八方镇的垦荒和耕种，江南随即掀起了全力发展农耕的大潮。

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秦王政从陈禄这件事中意识到武烈侯虽然没有据江称霸的意思，但也没有长期待在江南的想法，相反，他迫不及待地打算重返中原。

武烈侯重返中原的目的是什么？当然是抢占灭赵的功勋，继而进一步巩固和发展自身的实力。

秦王政不想让武烈侯重返中原，更不想让武烈侯占据灭赵的功勋，于是果断下令，按照预定计策，开始攻打赵国。

这一年的五月，王翦奉咸阳之名，在太原集结了二十万大军，准备越过太行山杀进河北。

与此同时，公子扶苏和昌平君熊启遵照咸阳的命令，在中原征召了十万地方军，加上中原十万常备军，以二十万的总兵力做好了北上攻击的准备。

中原秦军的集结立即引起了赵齐楚三国的反应。

赵国第一时间派出使者向燕齐两国求援。李牧则集结大军严阵以待。

齐国火速调集五都大军于长城一线，楚国则调集两淮军队陈兵边境。

中原局势骤然紧张。

就在这紧张得令人窒息的气氛中，中原连续两个月不下雨，旱情逐渐严重，接着河北也出现了旱情，齐国东北部地区包括京畿临淄也出现了旱情。

公子扶苏和昌平君上奏咸阳，担心旱情加剧导致大灾，一旦中原秋粮欠收甚至颗粒不收，那问题就严重了。

秦王政不予考虑。咸阳中枢也认为旱灾有助于秦军攻占邯郸，建议秦王政即刻展开攻击。

七月，王翦率军过太行，出井陉，与李牧激战于河北宜安。杨端和率军出河内，于漳水一线猛攻赵国长城。

秦赵再一次在河北展开了生死决战。

齐燕两国预感到今年河北可能再次遭受大灾，赵国国祚岌岌可危，于是两国不约而同地选择了合纵，全力救助。

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