清秀少年轻轻挣脱白氏，两眼望着宝鼎，忽然“扑嗵”跪下，恭恭敬敬地大礼跪拜。

这就是历史上的秦三世？宝鼎的思绪瞬间有些紊乱，眼前的婴和历史上的婴似乎无法重合。历史上的婴做了四十六天的秦王，期间他杀死了赵高，然后面对呼啸而来的楚人刘邦，他没有抵抗，投降了。原以为这样可以保留老嬴家的血脉，但项羽一到，老嬴家便连同咸阳一起葬身火海了。武安君当年在鄢郢（艳/阴g）大战中屠杀了楚人，焚烧了楚国宗庙，项羽此举算是给楚人报仇了，但项羽或许没有想到，这把大火烧毁的不仅仅是大秦，还烧毁了所有的旧贵族，包括他的项氏。

婴是一个悲剧人物，一个敢于面对王国死亡的人，这种勇气也是一种大勇气，这样的人如果给他机会，应该有一番大作为，或许他也一直想拯救大秦，但历史没有给他机会，甚至没有给他时间。

宝鼎走上前，伸手扶起了婴。他看到了婴的手，这不是一双少年人的手，这双手粗糙不堪，布满了伤痕，就像他不堪回首的痛苦岁月。

“我生在北疆的长城脚下，从小牧马放羊。两年前我十五岁，赤手空拳走出北疆打天下。”宝鼎说道，“你告诉我，你今年多大？”

“十岁。”婴低着头，胆怯地说道。

“那么，当你十五岁的时侯，你也要出去打天下。”宝鼎停了片刻，又说道，“或许更早。像你我这样的人，要想认祖归宗，重返宗室属籍，唯一的出路就是立军功，军功越多，距离老嬴家也就越近。”

婴没有说话。

“你不想再踏进老嬴家的大门？”宝鼎问道。

婴咬咬牙，鼓足勇气点了点头。

“为什么？”

“我恨他们。”婴的小脸忽然涨红了，眼里露出憎恨之色。

“你胡说什么？”婴的母亲大惊失色，扑上去就捂住了婴的嘴，“武烈侯，他不懂事，他太小……”说着就要给宝鼎磕头请罪。

“大嫂……”宝鼎急忙搀扶，“大嫂不要这样，我们两家境况相同，我既然能回来，婴也能重返咸阳。”

“不一样，我们不一样……”婴的母亲，这位惨遭噩运的韩国公主，秀丽苍白的脸上充满了恐惧，“大王不会饶恕我们，永远都不会。”

宝鼎叹了口气，“大嫂，先不说这些了。你们先跟我去南阳，安定下来后，让婴读书习武，过几年等他长大了，我就带他上战场，立军功。你相信我，婴一定能重返咸阳，将来……”宝鼎脑海中忽然闪过一个念头，一个让他感到窒息的念头，假如婴做了帝国的皇帝，历史轨迹将如何变化？不可能，婴不可能再做君王了，如果历史还是按照既定轨迹前进，那说明我所有的努力都失败了，我被秦王政杀了，但假如我真的被秦王政杀了呢？我是不是应该从现在开始就要未雨绸缪，就要全力培养婴，那好歹在帝国败亡的最后时刻还能留下一丝逆天的希望。

宝鼎请母亲和赵仪好好安慰这位惊恐万分的韩国公主，他则带着婴去拜见韩非。

韩非决意离开咸阳。秦王政想请他留在咸阳，继续出任博士一职，为此还特意召见了他一次，但韩非去意已决。他年纪大了，没几年活头了，而咸阳风雨不断，凶险万分，还是早早离开为好。另外他也存了私心。南阳和韩国接壤，有机会他还是想回韩国。秦王政无奈，于是托付他一件事，好好教导武烈侯，让武烈侯改变治国理念，不要执迷不悟在错误的道路上越走越远。

宝鼎给韩非介绍了婴。婴的母亲是韩国公主，韩非则是韩国的宗室公子，说起来都是一家人，所以韩非和婴自然感觉亲切。

“师傅，婴就交给你了。”宝鼎笑道，“你们随车队慢慢走，我明天快马加鞭赶赴南阳，先行南下。”

“南阳形势不好吗？”韩非急忙问道。他在咸阳曾听说秦军有意先攻韩国，而宝鼎偏偏选择此刻就国，这中间明显就有文章。

“今年我大军主力要再攻河北。”宝鼎说道，“秦赵国力相差悬殊，赵国越是打胜仗，国力损耗越大，所以邯郸支撑不住了，正在积极合纵。不出意外的话，我大军攻击河北之刻，就是关东合纵成功之时，所以我到南阳的使命就是指挥中原诸军击败关东合纵军。”

韩非脸色微变，“你要打韩国？”

“师傅，这是个弱肉强食的时代，你想叫老虎不吃兔子，怎么可能？”

韩非的情绪顿时低落，沉默无语。

宝鼎可以救他的命，但无法满足他保存韩国的愿望。自己第一个要打的就是韩国，而亡国之后的韩非是否还会待在南阳继续做自己的师傅？

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第二天宝鼎带着黑鹰锐士和五百虎烈卫飞速南下，当他们赶到武关的时侯，驿马送来了咸阳的令书。

秦王政同意公子宝鼎的举荐。因为宝鼎所举荐的护军府属官就在他身边，所以秦王政下令，接到令书之日起，护军府开府。同时他书告宝鼎，已经同意左庶长曝布的请奏，在全军范围内选拔黑鹰锐士，以提振大军士气。各军悍卒飞速赶赴南阳护军府参加选拔的令书也已于同日传送各军。

出了武关，宝鼎与南山子相遇。

墨家钜子从南山子的嘴里得知宝鼎要秘密赶赴楚国的消息后，为确保宝鼎的安全，主动派遣二十名墨者剑士护卫于宝鼎左右。宝鼎盛情难却，也就接受了。南山子肯定要陪同，不过随同他返回楚国的还有乐舞大家少师残月。

说起来很奇怪，宝鼎在咸阳的时侯，数次出入红翎社寓，却无缘见到少师残月，直到今天才看到这位貌若天仙的传奇女子，但因为与南山子有密事商议，他和残月不过寒暄了数句，再次错过了欣赏残月四绝妙技的机会。

“琴氏家主也要赶赴楚国？”南山子马上意识到宝鼎此趟楚国之行绝不仅仅是为了刺杀李园，而是负有更重要的使命。

“公子现在的官职是护军中尉。”宗越把护军中尉的职权介绍了一下，“公子当前的使命不是要破坏合纵，而是要促成合纵尽快成功。”

“秦军的主力在中原？”南山子吃惊地问道，“你们打算设个陷阱，摧毁关东的合纵？”

“秦军的主力在太原，今年要再次攻打河北。”宝鼎说道，“赵国此刻非常需要合纵的成功，所以你现在帮我，就等于在帮赵国。”

南山子沉吟不语，这里面肯定有阴谋。

“我曾答应你，未来两年绝不让秦军攻打赵国。”宝鼎笑道，“如果这次你不帮我，恐怕我的诺言就无法兑现了。”

南山子踌躇良久，一口答应了。

“不杀李园了？”

“李园我来杀。”宝鼎说道，“你想办法刺杀魏王，不论成败。”

南山子若有所悟。

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