“什么？曹晔那个王八蛋竟然临阵脱逃，投奔陈树蕃去了？”收到前线消息的刘存厚顿时眼前一黑，羊角镇那边吃了个败仗，眼下曹晔又跑了，川军岂不是得以长驱直入，直扑汉中？

“师座，刚接到电报，罗佩金这次带了两个师过来，最多两就能到汉中了。”

“打吧！”刘存厚的心腹刘斌道，“大不了打输了去投了陈树蕃，总比呆在蔡锷手底下要好。”

“打不得啊，川军现在兵强马壮，小徐的参战军够威风吧，一战就给熊克武给打掉一个师，第四师是刘湘带出来的老底子，不比熊克武的老五师弱。咱们现在就这十几门炮，还有三门打不响，羊角山先败，曹晔临阵脱逃，士气已坠，真要是干起来，老本打没，投到陈树蕃手底下恐怕也没好脸色看。”田颂尧极力反对和川军见阵仗，在座总有清醒的人，这几年四川越来越红火，先定川边，接着扬威两湖，想当年他们也是川军中的一员，资格比熊克武的第五师还要老，若不是刘存厚叛变，现在也不至于惶惶如丧家之犬，要说下面有些士报仇对刘存厚一点怨气都没有，那是不可能的。

“那怎么办，打又打不得，难道就这么把汉中让出去？川军也是肉做的，我就不信真的有外面传闻的那么邪乎，一枪打过去，照样一个对穿。”刘斌不服气地道。

“师座打吧，陈仓道有多难走咱们当年逃到汉中的时候深有体会，我就不信川军比咱们好得了多少，趁他们现在立足未稳，把他们赶回去，实在不行再撤军另寻出路也不迟。”

“就是，咱们这几年在汉中野惯了，川军厉害不假，但军中规矩也不是一般的多，咱们这又是抽大烟，又是玩婆娘，五毒俱全，就算去投川军，你们以为蔡锷还会拿正眼看咱们吗？恐怕前脚刚投过去，后脚就被人裁掉了，到时候连生计都没个着落。”下面有人心思有异，刘存厚的心腹也不是吃干饭的，正如王臣所说，他们现在已经沦为地道的杂牌军，五毒俱全，就算投靠川军也是没有出路的，最多能得到一笔为数不多的遣散费。

“打他娘的，我就不信川军当真是三头六臂！”

“对，打他娘的。”

刘存厚趁着这些军官的士气重新回升了一点，当下一拍桌子，“我日他先人，当年护国战争要不是我，蔡锷能守住纳溪，能当上四川督军，他当督军就卸磨杀驴，我刘存厚咽不下这口气，给我拼命了打，我就不信几年的时间，川军一个个都修成了仙。”

天荡山，东起堰河西岸，西至关山梁的银洞岭。林木苍翠，巍峨陡峭。与定军山，阳平关呈犄角之势，为汉中盆地西部门户。

“当年黄忠带着蜀军斩夏侯，先后占天荡山，定军山，想不到今天我们蜀军再次入陕，只怕历史要重演了。”第二军参谋长刘湘看着远处巍峨的天荡山，翻身下马，在崎岖的山道上笑道。

“这一路陈仓古道，可把劳资走苦喽。”罗佩金也是一笑，“要不是当初四川未请，一路尾随第二师，直接杀到汉中，也没现在的烦恼了。”

“情况不一样，那个时候大帅新掌四川，内部未固，派兵远征汉中，财政上也负担不起。”刘湘呵呵一笑，“再说刘存厚不过疥癣之疾，一鼓可平，真正难的，还是这几百里的山路，咱们两个师除了运过来了三四十门山炮，其他的大炮可都还掉在老后面，还是休整几天再打吧，刘存厚跑不掉。”

罗佩金点头，现在第四师和第六师大部刚到沔县不久，为了避免伤亡过大，确实很需要休整。