“好孩子，你先起来。”李氏伸手去扶那孩子。

孩子却是抬头悄悄地看了自己的祖母一眼，在十八老太太凶狠的利眼之下，他缩了缩头，身子重重地往下沉着，怎么也不愿意起身。

十八老太太对着李氏赔笑道：“十六嫂子，你看看，这孩子就是个孝顺的，人又实诚，在家中的时候我或者他祖父有个什么头疼脑热的，他都是亲自在床前侍候汤药的，家中那么多的小子，没有一个能比得过他。听说十六哥喜欢好学的，不是我夸他，这孩子呀，别的爱好没有就是喜欢读书，家中的那些书他都读过的。”

说着，十八老太太用衣袖擦了擦眼角：“说实在的，我也是心里不舍得的。不过我家中的情形你也是知道的，这么好的孩子，若是还在那种地方待着，好的也学坏了。我知道你们夫妻两人，最是心善，你更是个仁慈的不行的。当年不过是一个妾生的庶女，这么多年你都一直当宝一样养在身边，比别家的嫡女还要尊贵。听说你还给她准备了一百二十八抬的嫁妆，压箱银子更是又好几万两。”

说到这里十八老太太有些急了：“不是我说啊，你这嫁妆给的也太重了些。哪里有庶女出嫁给这么多陪嫁的？我知道这些年十二哥身居高位，定是攒了一些家底。可是，这家财怎么说也要留着给……”

“好了，越说越不像话了。”连氏板着脸喝道。

十八老太太很是有些怵连氏，被这一声喝吓得立即将话咽下去了。

李氏原本还耐心听着，听到十八老太太说起自己家中的情形的时候还有些叹息，可是越到后面越是说得不像话了。李氏的脸也不由得沉了。

别说是李氏，就连连氏听着也有些恼了。

李氏淡淡道：“阿筝是我亲自带到大的，自小就跟着我，在我心里她与我亲生的无异。给她的嫁妆，大部分都是我当年从娘家带来的陪嫁。在王家，也不过就是用了公中所出的三千两而已。我的陪嫁给我自己的女儿，连我家老爷都是没有话说的。”

十八老太太闻言便有些讪讪的。

连氏冷哼了一声：“她就是个上不得台面的浑人，与她做了这么多年的妯娌，你还能不了解么？当作没听到就好，不必与她置气。”

连氏这么说，李氏便也不好再说什么了。

低头看那孩子还是老老实实地低头跪着，也有些怜悯他，摸了他的头道：“好孩子，起来吧，别跪着了。虽是开了春，地上也是凉的。”

她笑了笑：“当年，你伯祖父是你这么大的时候，与母亲去寺里参佛，因见那寺中铺地的石板上刻满了前朝一个大师的草书，在寺里的时候他就每日都去看。那时候是初春，他看得起劲了就跪在地上临摹，这么一跪就好几日，直到跟着母亲回府。当时年纪轻，不知道轻重，到了现在却是一到湿冷的天气就喊腿脚疼。”

“叫你起来就起来吧，你伯祖母也是疼你。”坐在上头的连氏也道。

这一次十八老太太不敢再给自己的孙子使眼色，那孩子便爬了起来，低着头在一边站着，头也不敢抬。

连氏对李氏道：“我也不是随意就给你塞个人。这孩子我仔细看过，是个好的，他们府中那些个坏毛病他一个都没沾上。而且还真是个爱读书的，我去他那里看过，一屋子的书摆着。听他母亲说，家里给的月例他都存下来买书了。我知道十六弟那毛病，自小就爱书如命，也恨不得全天下的人都跟他一般爱书。”

说道这里，连氏像是想到了什么好笑的，摇头道：“我记得他十几岁的时候因为十二弟嫌自己的枕头不舒服，偷偷拿了他两本厚书回去垫头了。他知道之后大发脾气，把十二弟揍了一顿。结果两兄弟都被婶婶罚了去跪祠堂。”

李氏也笑了：“我听老爷说起过这事儿，他说他当时也是被气昏了头。那两本书是他攒了半年的月例，从一个老教书先生那里买来的孤本，他宝贝的紧，平日里要看了还得净手焚香。平日里他对十二哥还是很尊敬的，从来连句重话都不说的。偏偏那次之后，十二弟看了他就跑。”

“十二弟就是爱胡闹。”说起王老太爷，连氏总是哭笑不得。

见气氛好多了，连氏突然正色道：“十六弟妹，我是看着十二弟长大的，都说长嫂如母，我难道还能害了你们不成？我自然是为你们着想的。说实在的，在山东的时候来找我的人也不少，都的是族人愿意把孩子送给你们，不过我打听了他们的品性之后都给拒了。说实在的，这孩子，我当初第一眼看着的时候也并不满意。”(未完待续)