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昭武帝赐的新宅坐落于城中非常好的地段,虽并不十分奢华,但已足够阔气,公主下嫁,是不可能住在他那个寒酸的小宅子里的。
燕思空并不急着搬过去,因为那堆仆役里,定然有谢忠仁的眼线。不过,他还是带着阿力先去巡视了一番,交代管家一些事,比如他的习惯,比如要在自己的书房里做个暗室,此外,这里离沈鹤轩的家颇近,以后便不需要阿力去给沈夫人送吃穿用度,管家可以代劳。
回去的路上,燕思空笑着说:“阿力,那气派的大宅子,你喜欢吗?”
阿力摇了摇头。
“为什么?”
阿力比划道:那么多人,不知道哪个是好人,哪个是坏人。
“每个都是坏人。”燕思空淡道。
阿力茫然地看着他。
“这事不好一拖再拖,过年前,怎么都要搬过去了,记住,不要相信那里的任何一个人,每个人都要堤防,有任何风吹草动,要立刻向我汇报。”
阿力点点头。
“我还需要你做一件事。”
阿力看着他。
“搬了新宅,那里有管家,有众多仆役,你就不会是唯一在我身边的人了,但我只相信你,所以你仍然会贴身侍奉我,我要你,开始装傻。”
阿力呆呆地看着燕思空。
“我知道你不傻,你虽然不会说话,但心里什么都明白。”燕思空拍了拍阿力的肩膀,“但你要装傻,不必太傻,只做出心智不全的样子就可以, 那帮人就会对你放松警惕,一来不会太为难你,二来,也方便我们探查情况,你可以吗?”
阿力用力点头。
燕思空盯着空无一物的前方,目光深邃而悠远:“我有预感,这个年不会顺顺当当地过去,我让你将金银财宝换成银票,就是为了防备不时之需,你找个时间偷偷出城,把它们藏在一个安全的地方。”
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燕思空听到消息,昭武帝已经下旨让兵部出具削减大同军备的清单,同时封剑平的考核也如期而来,这看似无关的两件事偏偏撞在一起,实际有着千丝万缕的联系,仿佛若前者不能让皇帝满意,后者也不会让封家满意。可削减军备意味着削减军费,削减军费意味着削减兵力,这必然触动封家的命脉,谁也无法预料,封剑平会退让几分。
燕思空始终认为封剑平不该回朝,从他踏入京师的那一刻起,便一切处于被动,但现在说什么也晚了,只能且行且看。
在与颜子廉和封剑平商议过后,燕思空将一份中规中矩的列题交给了刘岸,但刘岸却压了下来,迟迟不交给封剑平,怕是得到了指使,要等削减军备有了端倪,再作打算。
燕思空虽是暂时完成了任务,但丝毫不敢放松,不过,现在还有人比他更焦虑,那就是代兵部尚书位的兵部右侍郎冯闯。他是毫无预兆地临时上阵,就被授命了如此腥风血雨的任务,那尚书的宝座还没热乎几天,现在已是如坐针毡。
文宥迟在京时,确实与左右侍郎讨论过大同军备问题,但还未等他做出结果,就回乡丁忧了,所以冯闯只能根据章御史的奏报和文宥迟的态度,加以揣测,得出了一个削减十万军备的大概数字,拿来与颜子廉商议。
颜子廉便第一时间与封剑平商量。
封剑平断然拒绝:“十万?削减十万军备,一年就要减少一百万两的军费,我就是画粥断齑(读机)、节衣缩食,也要裁军六七万人,这六七万人该如何安置?”
颜子廉安抚道:“将军莫急。当时大同筹军三十万,是为了抵御瓦剌,如今瓦剌大败,该是止战安民,休养生息的时候了。大同士卒们上马杀敌,下马耕梨,粮食这一块多年自产,实际是不愁吃喝的,减少十万军备,不代表就要裁军,可以削减兵甲、火器、辎重,若有朝一日大同战事再起,国库亏哪一块,都不敢亏军费啊。”
“阁老,你这是揣着明白装糊涂吗?”封剑平沉声道,“仅仅是把人喂饱了,就能为你拼命?那倒不如养三十万条狗。”
颜子廉脸色微变。
封剑平气势汹涌,坐在一旁的燕思空感到心脏都在被压迫着,不愧是大晟第一名将,光是那一点点不悦,就令人胆战心惊。
封剑平又道:“就算是狗,也要有奖有罚,人能比狗好打发吗?俸禄呢?奖赏呢?天热要降暑驱蚊,天冷要烧炭添衣,病了要医,死了要抚,哪样不要银子?若要削减十万军备,便只有裁军一途,所谓养兵千日,用兵一时,他日边关再起战事,士卒们能召之即来吗?”
“将军。”颜子廉低声道,“你莫急啊,又不是当真要削减这么多,冯侍郎就是要我与你商议啊,他估摸着这将这个报上去,能令陛下满意,尤其是谢忠仁,大约也挑不出刺了,但他也知道你必定不能答应,所以不若各退一步……”
“阁老。”封剑平眯起眼睛,“倘若真的削减了军备,岂不是让阉党称心如意?你又要我对抗阉党、扶立太子,又要我裁军已充国库,究竟是何用意?”