憨娃儿惊道：“这是皇帝喝的茶？糟糕，俺已经喝掉了，会不会被问斩？”

李曜直接翻了个白眼：“谁跟你说贡茶就只有陛下一个人能喝？陛下经常会把这些贡茶赐予朝中大臣，甚或赐予各地节帅、观察等封疆大吏，乃至勋亲故旧，要不然的话，你道我是如何认得这茶的？难道我是去皇宫偷了陛下的御茶不成？”

憨娃儿这才放心下来，拍拍胸脯：“原来如此，那俺就放心了。不过既然不是只有陛下才能饮用，那这茶的来源无非就是刚才郎君说的那些人了，朝中大臣、各地节帅、勋亲故旧……没准他们缺钱，就把这茶卖给盈香妙坊了也说不定……”

李曜忽然伸手制止憨娃儿说话，蹙眉思索起来。憨娃儿见了李曜的手势，立即闭嘴，老老实实着他。

不一会儿，李曜慢慢露出笑容来。憨娃儿忙问：“郎君知道怎么回事了？”

李曜颇为惬意地品了一口茶，似笑非笑、若有所指地道：“此茶出在何处？”

憨娃儿奇道：“郎君方才不是说了么，出自宣州。”

李曜点点头，又问：“既然是宣州，那便有人比陛下更容易拿到此茶，你说那人是谁？”

憨娃儿一愣，还未来得及答话，那位竹韵姑娘忽然匆匆进来，朝李曜敛裾一礼：“王郎君万福，敝坊……请郎君移步顾北阁。”

李曜笑道：“不知是哪位姑娘愿与某一见？”

竹韵忽然面色有些不自然，稍稍迟疑，才道：“这……郎君一去便知。”

李曜笑容一顿，忽又泛起，点头道：“也罢，那便有劳竹韵姑娘头前引路。”

那竹韵姑娘笑容一僵，好像有些尴尬。李曜正不知她这是何意，忽然见之前奉上茶水的两名使女又从外入内，手中各端着一个白银小盘，躬身走到他和憨娃儿面前。

李曜这才醒悟过来，原来这杯茶乃是“点花茶”，便笑着从怀里掏出两颗金珠，每个银盘里放下一颗。

要知道青楼发展到了唐朝，已然是一个高峰。简单来说，就是规模越来越大，排场日益豪华。人们把青楼当作一种重要的社会活动场所，就如同后世之人，谈生意往往在酒楼、谈恋爱往往在咖啡馆一样。亲戚来访，朋友聚会，金榜题名，工资浮动，都要到青楼铺张贺喜一番，说不定除了结婚和送殡以外，所有活动都可在青楼里进行酬酢。既然是外交场合，自然不能失了礼数。所以青楼虽然未设礼宾司，但各种礼仪，那也是一应俱全的。

因此，初登青楼，就有一个无须明言的规矩，也就是第一个重要程序：“点花茶”。小小的一杯茶，要价有时高达数千钱。如果是一些更高档次的青楼，没准这个钱是不定额度的——也就是既无下限，也无上限，譬如这盈香妙坊。

其实这不是茶钱，而是相当于门票，想想后世听一场音乐会的票钱，能低得了吗？这个“点花茶”，实际上有一个重要的功能，就是借此来客人的身份、地位，出手是否阔绰。

唐朝的“钱”，本书前文曾有所述，以贯为单位的铜钱，携带不甚方便。因此真正身份贵重、出手阔绰之人，出入这等高档消费场所之时，手边必然带着金珠银币、玉器玛瑙等物。

玉器玛瑙不必解释，金珠银币这种东西，唐时皇室偶尔会铸，用以赏赐功臣勋贵。李曜手里的金珠，一个重达一两，上面阴刻几行小字，如若细便会知道，那还是宪宗皇帝时所铸，乃是他从李克用手里领到的赏赐。至于这些金珠是僖宗皇帝还是当今天子赐予李克用的，他就不知道了，算起来还是李克用当年剿灭黄巢之后论功第一，僖宗赐予他的可能性比较大一点。

但竹韵姑娘并不知道李曜手中金珠从何而来，只是一金珠上的印刻铭文，脸色却变得自然了一些，微微一笑：“此乃宪宗铸宝，王郎君先前果然谦虚，不知尊上是哪位相公？”

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