紫鹃也不曾将事实告知。她认为这两主仆在互相包庇。九小姐做出这般见不得光的事情，不可能没有丫鬟给她打掩护。而如今看来，先前珍珠时时外出，怕且就是在给九小姐的情郎送信罢了。

紫鹃进了东次间便上前禀道：“奴婢在客栈等了许久，直到珍珠来了，也不曾见得有任何男子上楼。”

没人任何男子上楼，就是说，沈静秋的情郎不曾出现，或者，沈静秋根本就没有情郎，这原本就是一场误会，或者是陷害。

老夫人将目光转向珍珠。那闪着寒光的眸子让珍珠心中陡然一惊。她压根不知道发生了什么事情。但她感到有一股危机感渐渐迫近。她听得老夫人开口说话，但目光不曾从自己身上移开：“丁嬷嬷，你将珍珠带下去，不管用什么方法，也要教她将今日之事一五一十道来。”

丁嬷嬷低头答应着，很快将珍珠拖了下去。

姜姨娘暗暗松了半口气。根据方才沈静秋所言，而紫鹃又道不曾见过任何男子，这般的话，很有可能，沈静秋的确是被冤枉的。那背主的珍珠，很有可能便是其中的参与者。可是更多疑惑接踵而至。珍珠为何要背叛沈静秋，这般的陷害她？又是谁，想要在背后陷害沈静秋？告密的人又是谁？若那人真想陷害沈静秋，为何不见有男子出现？即便沈静秋果真没有与男子私通，他们也可随随便便寻了个人，假装是沈静秋的情郎，这般，沈静秋所有的辩解都将变得苍白。到底是谁在后面策划这一切？

若说沈静秋是冤枉的，又有很多事情解释不通。但老夫人如今明显有了几分松动，想要或者是试图去相信沈静秋所言为真。

珍珠凄厉的尖叫声在外头响起。断断续续。屋子里头的人当作听而不闻。她们都知道丁嬷嬷在对珍珠用刑。老夫人不想见着这些污秽的事情，更不想听见那些声音，所以才遣了丁嬷嬷去外头处理这些事情的。老夫人只需要知道结果便可。

约莫过了一盏茶的时间，丁嬷嬷入内。她恭敬的禀道：“老夫人，珍珠什么都招了。”

老夫人的眼睛盯着手中的茶盏，眼皮子都不曾抬一下：“说。”

“珍珠说，前些日子她的确有替九小姐送信收信，所以才时常外出。那信，便是送去悦来客栈的。”丁嬷嬷说到“悦来客栈”时顿了顿，见老夫人沉默着没反应，继续道：“昨日九小姐自请安后便心神不宁，假意打碎了妆粉让她外出购置，实质是让她去悦来客栈，珍珠说她带了一封信回来。但不管怎么用刑，珍珠坚持说她不知与九小姐通信之人是谁。也不肯承认今日是她撺掇九小姐在悦来客栈歇脚，她道是九小姐经过悦来客栈说要停下来，又道忘了买滑石粉，特地让她去了东郊。”

静默了片刻，老夫人终于开口问道：“还有么？”

丁嬷嬷知晓老夫人的意思，只道：“珍珠已被打的奄奄一息，可是她只是反复叙述上面的话，再也没说出别的什么来。”

就是说，珍珠不认怂恿沈静秋在悦来客栈歇脚一事，更不招她后面有什么人指使她做今日之事。

主仆俩各执一词。一个说丫鬟怂恿主子歇脚，故意设了陷阱给主子往里头跳，一个说主子让丫鬟去送信，今日是主子吩咐歇脚的，还故意支开了丫鬟。

两份供词里头都有漏洞，不管信谁，另外一人的说辞中都有难以解释之处。真相有几分扑朔迷离。但不管真相是什么，关键的是，老夫人选择相信谁。

老夫人认为谁说的是真话，那便是真话，认为谁说的是谎言，那便是谎言。

丁嬷嬷站着等待着老夫人的下一句吩咐。

太阳已经开始渐渐落山，屋子里头的光线开始晦涩不明。昏暗的落日余光落在老夫人的阴晴不定的脸上，让老夫人原本就阴沉的脸显得更为晦暗。在这晦暗的光线以及静默的气氛里，丁嬷嬷有一瞬间甚至以为老夫人已经睡着了。但她清楚看见老夫人眸中闪着寒光。

许久，老夫人才缓缓开口道：“珍珠留不得了。”

…………

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