以埃里克为首的白宫幕僚则认为应该以美国国际形象为重，加强对盟国的支持、赢得更多国家的尊重与重视，通过对日援助改变民主党在选民心目中的软弱形象、以国际争端淡化国内矛盾。

两种观点都有道理，也都有问题。

官员与幕僚泾渭分明的原因很简单：政府官员大部分都是民主党成员，民主党失势，他们将跟着失势；白宫幕僚大部分都是某个方面的专家，没有鲜明的政治主张，民主党总统走了，还能为共和党总统服务。

争论到最后，罗迪克不得不出面。

“要不要支持口木，不应该是我们重点讨论的问题。”总统发言时，官员幕僚都闭上了嘴，“我认为，眼前最重要的问题是搞清楚一件事情，既中口冲突会不会引发全球性金融危机？如果会，全球性金融危机会不会演变成全球性经济危机？如果会，全球性经济危机将对我们产生多大影响？”

这下，官员与幕僚的不再争执了。

前两个问题根本不用回答，罗迪克已经下了定论。

见到其他人都不想第一个发言，国务卿林奇暗暗叹了口气，说道：“影响不会太小。如果我们与华国闹僵，不得不在经济危机期间与华国打贸易战，导致其他国家纷纷出台贸易保护政策，导致全球性贸易战，结果恐怕比29年大萧条还要糟糕。”

罗迪克点了点头，朝埃里克看去。

“虽然我没有这么悲观，但是我认为结果不会比29年大萧条好多少。”埃里克推了推眼镜，“如果我们没有提前做好准备，就无法第一个度过经济危机。华国也会受到经济危机的影响，只是比我们好得多。只要华国在经济危机期间继续推行产业结构调整，将第一个复苏。”

“结果呢？”

“结果……”埃里克长出了口气，“那个‘19世纪是英国的世纪、20世纪是美国的世纪、21世纪是华国的世纪’的预言将变成现实，华国将在经济危机结束前超越我们，在后经济危机时代成为世界头号强国。”

罗迪克微微点了点头。“那么，我们怎样才能避免出现这样的结果呢？”

几个幕僚避开了总统的目光，埃里克也借着推眼镜的动作回避了问题。

“林奇，说说你的想法。”总统直接把问题抛给了国务卿。

“我还是坚持前面的观点，与华国直接对抗得不偿失，除了确保赢得大选、保证政策的连贯性之外，我们能做的就是为即将到来的经济危机做好准备。”

罗迪克点了点头，把目光转向了埃里克。“安全顾问先生，你的意见呢？”

“适当支持口木，对我们度过经济危机也有帮助。”埃里克的态度软弱了许多，“即便为将来考虑，一个强大的口木也能成为对付华国的帮手。经济危机爆发后，我们还能利用口木资本与口木市场。”

“这与口木是否战胜华国有必然关系吗？”

埃里克迟疑了一下，摇了摇头。

“既然如此，为什么要不顾一切的帮助口木战胜华国呢？”罗迪克叹了口气，说道，“只要华国没有打击口木本土，我们就没有必要为口木而战。要明白一点，是口木依附我们，不是我们依靠口木。第二轮军事冲突是口木主动挑起的，虽然我们不会以这种方式向外界宣布消息，但是我们应该清楚，口木的疯狂举动不但使我们进退两难，还有可能使我们成为口木的挡箭牌。不管怎么样，口木是我们的挡箭牌，而不是由我们替口木火中取栗。援助口木肯定有必要，但不是现在。”

总统的态度很坚决，观点也很明确。

争论到此结束，把林奇留下后，罗迪克让其他官员幕僚离开了椭圆形办公室。

“埃里克是国家安全顾问，态度一向比较偏激，你别介意。”

听到总统的“安慰”，林奇有点想笑。他认识埃里克的时候，罗迪克还没有住进白宫呢。

“我取消了晚上的会议，准备会见一些重要客人。”罗迪克拿出了放在檀香盒里的雪茄，“你亲自联系金融界与企业界的知名人物，人数不要太多，控制在一百名以内，以召开白宫招待金融企业界代表的名义邀请他们前来参加宴会。”

“今天晚上？”林奇立即皱起了眉头，现在已经是傍晚了。

“对，现在！”罗迪克点了点头，“宴会在晚上十点三十分开始，那些人都有私人飞机，就算住在西海岸也来得及。”

“我马上去联系。”

“记得联系机场，做好相关安排。”

离开白宫，林奇就给美国金融企业界的大腕打电话。

总统在这个时候设宴款待“有钱人”，意图再明显不过了。