“这样也好,就多谢赵知州了。”
在阳信休整一天后,呼延庚派遣郝思文率领轻骑,越过黄河东道进行侦查。
宋代黄河在河北有两条河道,北宋庆历八年(1048)黄河在澶州商胡埽(今濮阳市东)决口,北流经今滏阳河和南运河之间,在今青县一带汇入御河(今南运河)。黄河河道较前向西摆动,这是宋代黄河的北道。
过了十二年,至嘉佑五年(1060)黄河又在大名府魏县第六埽(今南乐县西)向东决出一支分流,东北流经一段西汉大河故道,下循笃马河(今马颊河)入海。这是宋代黄河的东道。
此后,在黄河维持东道还是北道的问题上,一直争论了八十年,其中参杂许多政治因素,借题发挥,相互攻讦,直至靖康之变。
宋代黄河北流前后发生三次:庆历八年(1048)、元丰四年(1081)、元符二年(1099),决口都在濮阳至内黄一带,三次北流所经路线略有不同,大致不超过滏阳河和南运河之间,又因地形自西南向东北倾斜,河床坡降较大,水流迅猛,冲刷力强,河口段迅速展宽刷深。
在这八十年中,东北二流并行仅十五年,强行闭塞北流,逼水单股东流仅十六年,单股北流达四十九年之久。直至靖康年间黄河仍保持在纵贯河北平原中部至天津入海一线上。
但黄河东道的河水也未枯竭,只是缩小成一条小河的状态。黄河东道岸边的无棣已经变成了呼延庚的前进基地。
郝思文侦查回来汇报:河间府城仍旧在金兵渤海部的围困当中,领头的是渤海贵族垯不卜嘉。垯不卜嘉所部大约有三千人。
“才三千人,我等可一战而下。”歩鹿孤乐平请战。
“好,乐平,此战就由你来调度。”
宋军越过黄河东道,向着河间府挺近,沿路遇到了沧州居民派了迎接王师的使者,在得知棣州丢失后,金人派到沧州的知州就逃跑了,沧州百姓在当地豪强柴进的率领下夺回了州城池清。
呼延庚问:“沧州知州现下为谁?”
“沧州父母无人。”
呼延庚想了想,写了一封文书,任命张彦橘为行知沧州事,盖上了右军统制的大印。想了想,又加上了宣抚司走马承受的印。张彦橘就单骑走马上任了。他本是隆德府的司录参军,任沧州知州,资历上勉强够。
呼延庚暂时无心关注沧州的事情,但他潜意识里,要尽量把各州主官抓在手里,这是一个下意识的决定。
大军在南皮越过黄河主河道(北道),进入河间府。然后在黄河一条支流的北岸的一座县城乐寿三十里外停下来,乐寿现在还是金兵占领。
此次行军由歩鹿孤乐平指挥,他最是性急,亲自带了五百铁骑与郝思文并行,现在到达乐寿城外的就是他和郝思文两人,共一千骑兵。
郝思文向歩鹿孤乐平请示是否立寨。
“立什么寨?打进县城,到城里吃饭。”
“可吾等只有骑兵。又没有攻城器械”
“那又如何,下马抢城。”
“统领三思……”
“此次进攻河间由我统帅,井木犴休得多言。贵部是轻骑,请加速行军,说不得可以抢下城门。”
郝思文带队不再多话,带领轻骑直冲乐寿。
歩鹿孤乐平命令全军着甲,然后乘驮马前进,以保存战马的体力。
乐寿对宋军到来一点准备都没有,眼看十里之外突然烟尘大起,乐寿守军这才着了慌,急忙去禀告知县。
知县到城头一望,发现五百骑兵已经冲到了城门口,他责怪守将:“怎不知道关城门。”
守将心想,关上城门就守得住么。
正犹豫间,郝思文已经冲进城里来了,知县赶紧大叫:“吾乃大宋乐寿主薄张开,为保百姓,我是宋臣,我是宋臣。”
郝思文一人未伤,乐寿就投降了。不,以知县张开看来乐寿从未站到金国一边。
“为保百姓的性命,不得已与金国……金贼虚以逶迤矣。”
“嗯,你先以主薄职代管县城吧。”这个时间点,呼延庚没功夫和他计较,他要尽快收复河间府。
“传令下去,全城闭城,我军夺得乐寿的消息,绝对不许走漏,点验城中官吏,看有没人走脱。”
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