“桓温？！”，刘霄真的有些吃惊，一下子想起徐州刺史郗愔的从高平莫名其妙退兵的事情来，当即问道，“何解？”。

“整件事情皆是桓温一手策划的好计谋！”，褚歆细细替刘霄讲述起原委。原来进入今年八月，燕国国君慕容俊染病，再加上慕容俊好大喜功，病前一直在国内大肆征召士卒，号称要在燕国建立起一百八十万雄师，西征南讨，与西边的秦国和南面晋国争雄，进而一统天下。未料强行征召之下，户籍青壮锐减，导致民怨沸腾。

燕国国内的消息传到桓温耳中后，桓温当即大做文章，上表说此乃北伐燕国的大好时机，自请北上伐燕。朝廷忌桓温如虎，会稽王司马昱生怕桓温再立战功，急命泰山郡太守诸葛攸领兵讨伐燕国。

及至诸葛攸兵败，司马昱只得再命豫、徐二州出兵挡住燕国兵锋，可蹊跷在于，正当谢万救援洛阳的时候，徐州刺史郗愔却悄然无息的退兵了！事后上表朝廷说，突生急病，不得已退兵！联想到郗愔的儿子郗超为桓温幕府的参军，不得不让人怀疑是桓温所谋，借燕国之手，彻底除去谢家在豫州的势力！

“原来如此！”，刘霄刚刚平抑下去的怒气又冲天而起，大骂道：“桓温老贼，我与你势不两立！”。

“长度，勿怒、勿怒！”，褚歆连声相劝，心中却是一喜，估摸着火候已够，于是一片苦心问道：“先前在崇德殿中，太后如此说法，你现在可明白了？”。

“明贬暗褒？”，刘霄反问道。

“正是！”褚歆笑道，“太后作出如此姿态，是想掩天下人耳目，好叫蠢蠢欲动的那些人，自三表叔倒下后不再针对谢家，不再针对于你”。

这句话或许真的有那么几分道理，可能的确出自褚太后真心，毕竟谢家完全倒掉，对朝廷乃至晋国没有半点好处。只是说不通的地方也有，想那郗愔好歹为徐州刺史，权重一方，为何看上去好像对桓温言听计从，说让他退兵便退兵？仅仅因为有个在桓温幕府任职的儿子？

要知道，在桓温幕府中任职的多的去了，谢家有叔父谢安任长史、琅琊王家有王珣任主薄、太原王家有扬州刺史王述的儿子王坦之任司马，总之，桓温的征西大将军府中，当世大族子弟任职者，不乏其人。所以，刘霄以为，仅凭郗超那层关系，不足以让郗愔对桓温言听计从。

想到此处，刘霄便把心中这个疑问说与褚歆，不料褚歆听后呵呵一笑道：“我说长度，刚才我还跟你说，你尚不知为政之险恶。你问那郗愔为何听桓温的，无它，一个利字！试想，身边一个庞然大物倒下，旁边还活着的，多少也能分到一杯羹，仅此而已！别的不说，想那尚书左仆射王彪之，也算表叔好友了，趁三表叔兵败，也动起豫州的心思，前两天刚托了武陵王去向太后说项，想自己刺史豫州，又荐其堂兄王羲之接任尚书省左仆射之位”。

王彪之想任职豫州的事刘霄还真没听说过，没由来的，刘霄只觉心中一阵凄凉。

“天下熙熙皆为名来，天下攘攘皆为利往！”，刘霄长叹一声后自语道。

见刘霄有泄气的意思，褚歆忙又温言相劝：“长度万不可气馁，你年不及弱冠，一切才刚开始。虽为政险恶，但好在你并不是没有帮手，今后万不可逞匹夫之勇！”。

刘霄看了看褚歆那张既熟悉、又陌生的脸，好像要把褚歆的内心看穿似的，口中却道：“幸得表兄提点，愚弟受教匪浅！”。</dd>