洪久财一脸不耐烦道：“得得，我今日来不是听你诉苦的，没有盐万事休谈。我看你是不见棺材不落泪，时辰也差不多了，等会儿让你见识见识什么是官家手段。”

正说到这时，大狱门口传来一阵嘈杂之声，铁链子哗啦啦直响，州府衙役推推嚷嚷，将七八个带着刑具的小伙子带了进来。

关鸿天寻声看去，这几人他都认识，都是帮中几个管事的子侄，他的儿子关云书却不在其内。

洪久财冲狱头一努嘴，狱头忙招呼几个狱吏，将这七八个人关到了关鸿天对面的牢房里。

这几个小伙子，都是灰头土脸的，有的衣服撕开了几道口子，有的头上被打破了，血流了一脸，他们看到关鸿天，都叫道：“关伯，紫樱会他们故意找茬儿，我们一还手，就被官府抓了进来，我们没犯事啊。”

洪久财嘻嘻一笑，冲关鸿天道：“奉抚台大人饬令，在城内捉拿扰乱治安、图谋不轨的红阳教余党，今天这几个撞到了枪口了。”

关鸿天怒道：“这几个孩子，都是我盐帮的子弟，是我从小看着长大的，安分守己，底子清白，你们不要污人为匪，要不我盐帮上上下下都不服。”

洪久财双手背在身后得意的说道：“不服又如何，你难道还要告御状么，我们是抓了现行的，等会儿再找几个定了罪的红阳教匪指认一下，那就是铁证。你以为这是多大的事情，连红阳教的匪头卢天赐都是就地正法，你们还能把这个案子翻到京城去么？”

看关鸿天气的满脸通红，洪久财又趁热打铁道：“今天是七八个，明天说不定就是十来个，后儿个……嘿嘿，就不用咱再说了吧。”

关鸿天努力压了压怒火，低头想了想，一咬牙道：“请洪爷报给知府大人知道，我沂州盐帮实在是底子薄，就是将盐库扫干净了，能拿出来的盐也不过五千引。我关鸿天觍着脸再让盐户们紧紧裤腰带，大家最多再凑个五千引，一共就一万引了，我们把这些全交出来，求知府大人开恩，放过我沂州盐帮。”

“呵呵，到这份上，还跟爷哭穷，就别怪爷不仗义了。来呀，给我带几个红阳教匪，让他们先认认人。”狱卒们答应了一声，就开牢房带人，这时有个狱卒跑了进来，在洪久财耳边低语了几句，洪久财点了点头，说道：“嘿，来的正好，正好回去传个话。”他转身出去前，指着狱卒们说道，“哎，你们继续搞，一会儿叫教匪们供状画押。”

外面来的不是别人，正是关云书和一个中年妇人，这妇人四十开外，胳膊上挽着个蓝布包裹，发髻整齐，面皮白净，衣服虽旧，但十分整洁，特别引入注目的是一双没有缠过的大脚，看上去手脚矫健，也是习过武艺的人。

看洪久财出来，妇人和关云书迎上前去，妇人上前半步行了个福礼，说道：“见过洪爷，民妇是关鸿天的内人，老头子不晓事得罪了官家，那几个小子也是毛毛躁躁，整日里惹祸，但都不是歹人。对我们小民来说，官府大过天，有什么事，只要我们能做到的一定不推辞。您菩萨心肠，还请开恩让我们母子进去探探监，与老头子见上一面，也教训教训那些小子。”这关鸿天的老婆看来也是读过几本书的，说起话来，也是不卑不亢。

洪久财想拿大，但不知怎么的就是拿不起来，他清了清嗓子，装腔作势的说道：“关鸿天拒缴朝廷的官盐，只要缴清的官盐就可以放回去了，没什么探的。盐帮那几个刚抓的小子可是重犯，有人举报他们是红阳教的余孽，已有人证，只等知府大人升堂审案，看能不能顺藤摸瓜，在盐帮多抓几个，到时关鸿天这个主事是不是主谋，可就不好说了。再说，现在全山东都在抓教匪，这个案子可是左抚台亲下的饬令，要我们严督盐帮，这次多抓点教匪正好也立个功。呵呵，对不住了，现在按规矩，犯人在定罪前一律不得探视。”

关云天一听，顿时急了，抢话道：“小五他们跟我一起长大，哪里会是红阳教，你们……。”话没说完，就被妇人拦住了，只听她嘴角带着一丝冷笑说道：“洪爷，咱们还是明人不说暗话，痛快点，那三万引盐我们的确出不起，就是知府大人把我们盐帮上上下下几万口子都抓起来，也是没用的。您干脆点给个数，说说到底要多少？”

“嘿嘿，看不出你个妇道人家倒是爽快，那我也实话实说，本来是三万引，知府大人请来蒙山的许员外替你们借了一万引，剩下那就两万引，少一引也不行，给你们半个月时间筹集，要是过了时日，别怪我们心狠手辣了。”(未完待续。。)</dd>