在丰后国的臼杵港外，有一座三面环海的小岛，名为丹生岛，上面修建了一座臼杵城，即是大友宗麟的隐居之所。这座城坚固非常，是历史上大友宗麟最后坚守之处，并以少数近侍抵挡住了岛津家三千余人的侵攻。在丹生岛对面的海岸上，是依城而起的臼杵町，町里的绝大部分町众，都和大友宗麟一样皈依了天主，而教会也对这里十分重视，在这里修建了教堂，修建了医院，甚至还有一座孤儿院，而走在町中时，常常可以看见佩戴银质、铜质或铁质十字架的町民，有的还佩戴着刻有基督或圣母头像的圣徽，圣徽的样式各异，材质也不同，很多显然是由佩戴者自己雕刻。

当我派人进城，向大友宗麟表达了会面意向后，他率几名近侍离开居城，前往教堂等候我的到来。而当我到达时，他正在门口等候着，顶上剃着光头，胸前挂着宝石十字架，身穿一袭白色的迦蓝衣，而教堂里甚至响起了大提琴演奏的颂圣乐。

寒暄之后，我们走进了教堂，彼此都很有默契的没有谈论什么政务。

“多么美妙的音色啊，”他对我感叹道，“每次听到这音乐，心情总会特别的宁静。”

“这也是金吾殿下的收藏吗？”我忍不住问他说。对于他收集南蛮物的癖好，我以前曾经听说过多次。

“怎么可能，”大友宗麟摇了摇头，“这是用来侍奉天主的音乐，怎么可能由凡人收藏？”

“所以金吾殿下才让简妮特学习钢琴吧？”我想起了简妮特那难得的才艺。拥有这种才艺得人，在这个时代的曰本恐怕极少。

“正是如此，”大友宗麟叹道，“多年不见，倒是非常想念她的琴声。”

“既然这样，”我试探着说道，“我就让简妮特和孩子一起过来，一起陪伴金吾殿下如何？”

大友宗麟沉默了一会，终于点了点头：“甚好。”

“那么，以后就请金吾殿下多多关照他们。”我欣慰的说道。

有大友宗麟的照顾，景七郎在大友家的地位就彻底安稳了。至于简妮特，跟她的父亲和孩子在一块，大概也不会觉得孤单吧！况且，她的占有欲很强，在今治城有信景和於加约束着，不能够随心所欲；而这次回到大友家，则在景七郎成年之前，整个府内城的本丸都算是她的，可以由着她折腾……第二站在延冈城，我接受了蜂屋赖隆的拜见，并且主持了他养子的元服仪式，取名为蜂屋景赖。这个孩子，也就是伊东家前任家主伊东义益的嫡子，今年刚满十三岁，正是元服之年，而由我来主持，也就是表示臣服，并且加强双方的羁绊。

第三站是萨摩半岛和大隅半岛之间鹿儿岛海湾，海湾内的樱岛，自平安时代起就是曰本最著名的名胜之地，而两座半岛正如双龙抢珠似的，将樱岛含在了中间。在樱岛的西对岸，是岛津家正在修建的鹿儿岛城，东对岸则是蒲生宣秀的垂水城，两城隔着樱岛遥遥相对，显得特别的默契。

由于鹿儿岛城还没有完工，我在港内奉行所接受了岛津义久的拜见，很快就直接跨海前往垂水城。在城内住下的第二天，有快船从四国过来，向我禀报了明子平安诞下女儿的消息。

信使到达时，我正在城内的庭院内品茶，美津在一旁陪着，而泡茶的自然是蒲生宣秀。

“没想到景太郎也当父亲了……这真是个好消息呢！”美津高兴的说道。

“恩，是啊！趁着这个机会，就可以把明子送回莲池城，解除对她的软禁了。”我也十分高兴。周景的这个女儿，乃是吉良家次代所出的第一个孩子。

看着在房檐下玩耍的鹤千代，我忽然有了一个决定。

“宣秀，美津，我想把这个长孙女许给鹤千代，你俩怎么说？”我问执着柄杓的蒲生宣秀。

“这是我们的荣幸啊！”蒲生宣秀不慌不忙的放下柄杓，从容的拜了下去，“那么这位小公主的名字是？”

对了，听他这么一说，我才意识到使者还没有禀报孩子的名字啊……我转过头，望向吉良城馆派来的使者。

“这个，”使者拜倒在地，面露难色，“禀大殿，因为国主依然在纪伊主持检地，所以公主还没有取名……是胜贺野大人派臣下前来的。”

“周景还在纪伊国？”我感到十分惊讶，“第一个孩子出生，他居然都不管不问？就算不为孩子，也该回去主持领内的秋收啊！”

“周景实在是太尽职了，甚至有些自苦的意思，”蒲生宣秀叹道，然后看了我一眼，“……特别是家主继位之后。”

我微微皱起眉头，吩咐信使道：“你马上回土佐，让胜贺野大人请国主回来。”

“是。”使者低头领命，很快离开了庭院。

“哎，看来我也不能多住了，要回去说周景几句才行啊！”我也叹了口气，“或许，他是因为我把他调离了九州前线，表现出了一定的压制意思，所以才这样向家中诸人自表心迹……其实真的不必如此，无论是我还是信景，对他都没有什么顾虑的。”

“或许这样也好，”蒲生宣秀见我这么坦然，也就不怎么顾忌了，“无论是您、家主还是周景，行动间都免不了引起众人的格外关注，并且猜测每一个举动的含义。您调离周景，是表示要维护家主的权威；而周景这样恭谨，是表示接受您的决断，并将忠心侍奉家主……这样一来，家中也就完全安泰了吧！”

“话虽然不错，却是委屈了周景啊。”我喟叹着摇了摇头。

（未完待续）