“我自会跟上你们，总之必在附近，最远也不过二三里。这你就不必操心了吧。”君黎笑笑。“你们行大路，截杀你们的人走小路，我若不走小路，怎么又截得了他们？只是夏大人身边，却要你时时提防着点。”顿一顿，“我们也要约定个互通警示的讯号。”

沈凤鸣想了一想，抬头见不远处一株柳树嫩叶新发，便道：“那个如何？”

君黎跟他过去，见他拣了稍成熟些的、叶片宽些的掐下一片，贴在唇间轻轻吹了两吹，便有高低不同之音传出。“怎么样？”沈凤鸣随手拈着叶片道。

君黎却想起那一日秋葵在西湖游船上以竹叶作的吹奏，有点惊奇：“怎么你也会这个？”

“这不难啊，你试试。”沈凤鸣又摘下一片来递给他。“我小的时候，常以这叶片吹出的音调高低作为暗号交换消息，算是游戏的一种——我们那里没谁不会的。”

君黎只好接过叶片放到唇间，学着沈凤鸣的样子试着一吹——倒也有声音，只是那音高，却似并不由自己控制。

他忽然想起了那日也是试着要学却偏学不会的刺刺，粘着叶片的嘴唇忽然扑的一声，笑了一笑。

“笑什么？”沈凤鸣道。

君黎仍在笑着。“没什么，只是想着……可惜我不是秋葵。”他说着将那叶子拿了下来，“不好意思，恐怕学不会。”

沈凤鸣白了他一眼：“那么久了，湘夫人也没教你一教？”

君黎无奈：“你若晓得她现在有多懒得理睬我，便不会这么问了。”

“算了，不会便不会吧，你会听就行了。”沈凤鸣道，“听她琴总没少听？宫商角徵总还分得清？我依每个音表示一些意思，你记着就好。”

“只听……倒是可以，但我又怎样给你传讯？”

“你啊——你既然不会，真出事便只能喊‘救命’了。”沈凤鸣笑道。

君黎知他说笑，微一莞尔：“只可惜也不是过年，否则去城里买些焰火来，倒也可以作暗语之用。”

一语似乎提醒了沈凤鸣。他沉吟一下，道：“我倒是带了一些——临走去看凌夫人，那小子五五送我了一捆——你晓得么，他爷爷倒是会做这些东西。”

“做焰火……？我没与他爷爷打过交道，倒不晓得。唔，说来他也曾送我一个沙石暗器筒，看来他对你更大方。”

“没错没错，那焰火也便是个暗器筒，说来倒很精细。我一会儿去找出来，离开衢州之前想办法给你。”

两人说着，沈凤鸣更将黑竹会往日里一些互相传讯的暗号告知，又道，“似这般‘大生意’，必定会约定新的暗号，但你也先听知些吧，纵然未必便是这意思，至少能够辨识其貌。”

君黎一一在心里记了，抬头道：“你出来也够久了，夏大人该在席上了，你不去不要紧么？”

“这般酒席我反正从来不入，他们都晓得。”沈凤鸣道。“没事，倒不用挂心这个，我反倒是要花点时间去审一审那五个人——也是离开这衢州之前，我来告诉你结果。”

君黎点头，指指身后不远：“我就在那‘才子茶坊’，你看便利就来。”

“午前定来。”沈凤鸣答应着，似乎准备离开，却忽然又一沉默。

“怎么，还有什么事没说？”君黎看他。

沈凤鸣犹豫了下。“没有。”便待转身。

“没有？”君黎想了想，忽瞥见他手中柳叶，若有所觉。“若是给秋葵担心，暂时倒也不必。”他说了句。

“……倒也不是担心，”沈凤鸣只好讷讷，“不过是想着……你怎便肯丢下她出来了？原本不是说，非要陪着她，才保得大家都安然无恙么？你这般出来，朱雀定怒，岂能不迁怒于她？”

“还说不是担心？”君黎微微一笑，随即也将笑意敛去。“我不是没想过这一层，可是……患得患失的结果又能好到哪里去？至少在我这几个月看来，朱雀对秋葵，该是真的没有恶意，纵然因我之故再怒，也不至于拿秋葵来出气。反是这里，夏大人如今处境，比秋葵可要危险得多。”