杜暹带了一队人马登上高处观看地形，他的目光久久在大路两边的山林回视，夏日叶茂，视线中的青山连绵不绝，远远看去有种身处钟南山下的错觉。部下明白他的心思：他是担心山林中有伏兵；他又是一个擅长使用快速奔袭战法的人，而对峙消耗达到作战目的的法子没有把握。况且军府在大军出动之前的作战计划也是制定直取营州。

旁边有人想说什么，但被一个幕僚用目光制止了。众人都沉默下来，只有马嘶在山间回响。人们总是会面对大大小小的抉择，此时的杜暹无疑也在面对。

也许杜暹的带兵风格早就注定了选择的结果，不过幕僚一再的提醒多少给他造成了影响，因此此时显得有点不够干脆。良久之后他才说道：“着令五军，即刻拔营通过前方谷地，不得有误。”

一个幕僚刚开口道“三思：，就被杜暹打断：“我知道你要说什么，我心里有数，不必再多言。”

于是军令一下，停止在山前的大军陆续开始移动。公冶诚部在前方列阵，后方大股骑兵没有前进，反倒是辎重和步兵先动。翻山的大路崎岖不平，好在道路并不算狭窄，粮车拉上去没什么问题；不过那四驾装载大炮的大车有点麻烦。炮身自重就两千斤，加上大车的重量，上坡十分困难，人们为了行军速度只得用鞭子使劲抽拉扯的马匹，步卒也围上去推车使力，才让它们艰难地前行。幸亏天气清凉道路干燥，要是下雨时拉这几辆重车上坡真不知会多慢。

大车刚走到半坡，就有一匹跪倒在了地上口吐白沫，马一倒便废了，军士们只得另换马匹继续拉。将士们平时很珍惜马，见此情形心疼有人还忍不住抱怨，带着这些铁炮就是个拖累。

前面的辎重车辆和步军翻过山，后面的骑兵才牵着战马缓缓跟着爬坡，大军折腾了小半日才通过谷口，下坡到平坦的地势。杜暹令公冶诚部为前锋开道，五军继续行进。

待得两万多人都全部进入谷地后，忽然听见有人喊道：“大总管请看，山林中有人马出现了！”一个官员跺脚道：“果然有伏兵！”

杜暹镇定地说道：“我早有所料，诸位无须慌乱。我部已全数进入谷地，此处宽阔可展开作战，兵来将挡水来土掩而已。传令各军结阵备战，乱奔者、扰乱军心者，立斩！”

顷刻之间，林中的人马就露头了，那些胡人并不冲下来突袭，只见大群的人向南边奔走。部将对杜暹说道：“我军后路的谷口狭窄难行，敌兵欲断我后路。”过得一会公冶诚也派人来禀报：“起先溃散的敌兵自北面掉头复来。”

杜暹道：“着令后军骑兵返身夺取南部谷口高地。”

“得令！”一骑举着三角锦旗飞奔而走。

这时晋兵五军已快速结成了阵营，辎重和骑兵在中间，然后是刀盾步军，最外面的阵队是拿着长兵器的重步兵，各营面对东西高地列阵。南边的骑兵已冲了出去，去夺高地，但骑兵爬山坡显然不能发挥机动优势，他们刚沿大路爬到山腰，敌兵已经涌到谷口的道路上，人越来越多，渐渐地密密麻麻一片。

只见胡兵抱着滚木往山下丢，晋军骑兵前锋被砸得一片凌乱人仰马翻，敌兵又居高临下以弓箭射住，晋兵无法前行。将校吆喝呐喊着，骑士们弃马强冲，敌兵继续以圆木滚落，把躲闪不及的晋兵撞得头破血流，阵线更是无法保持，进攻受阻。

没一会儿东西两边的林边也钻出大量的人马来，顷刻之间遍山都是，两面沿着斜坡向晋兵五军阵营俯冲而来。战场形势在骤变之间就形成，显然晋军处于了被围攻的境地，而且是被俯攻，地形上就十分被动：打赢了不便攻上去；一被冲乱就面临分割围|歼的危险。

杜暹举剑大喊道：“诸将士兄弟，报效家国正在此时！”

前方的校尉呐喊道：“稳住阵线，临死不退一步！”众军呐喊鼓号之声大作，只听得砰砰巨响，营中的弩炮开始发射，冒着黑烟的巨矢飞向空中。一时间这荒山野岭中变得异常热闹。