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第十七章
忆往事鏖战贼寇
(一)
郑四海言道:“我已听闻昨日金砂村的凶杀案,道长是否怀疑,此案与孙达和瞿正明有关?”
上清摇头道:“不,我倒未曾这般想过。”
郑四海道:“近期,苏州城外时有盗贼出没。”
上清道:“嗯,那些盗贼均属祁风寨,他们是为总寨主的堂弟报仇来了。”
郑四海道:“他们不敢杀进苏州城来,因此……”
上清问道:“郑老弟的意思是,老徐一家六口,乃山贼所害?”
郑四海点头称是。
上清道:“虽不排除此等可能,却也未必。我只是在想,山贼怎会偏偏挑上老徐家?”
郑四海点头道:“道长所言甚是。老徐家刚与李泽光、胡子成等人有过纠纷,山贼怎会碰巧找上他们?”
上清明白他的意思,便说道:“难道仁义日前救助老徐家,被山贼探子瞧见。他们欲以此事,引出我等,在城外动手。”
郑四海道:“这……道长未免过虑了,有您在此,众山贼哪能讨得了好去?”
上清笑道:“咱俩之间,还需说这些客套话么?其实你本来就要表达此等用意。”
郑四海点头道:“祁风寨非同小可,咱们不能大意。”
上清道:“且慢,你总得将月前击溃山贼的具体情形讲与我知。来,咱们进屋详谈。”
西厢卧房中,郑四海与楚仁义、天阳等人,相继将月前那一战娓娓道来。
时间似乎回到了一月前。
清风坪,五方派,一个世居在深山中的门派。一日之间,为山贼尽数毁灭。
派中高手,均遭屠戮。
五方派习武子弟百余人,以及村中另外三百余名老弱妇孺,竟无一人幸免。上至耄耋老者,下至落地婴孩,皆被屠杀肢解,当真惨绝人寰。
杀戮殆尽时,一名山贼探子从村口奔来,只见他喜上眉梢,快步走到一位书生打扮的头领身前,附在他耳边轻言数语:“四海镖局运送了大批银两返回苏州,此刻正在道上行走,咱们现下赶去,定能将其拦截!”
那书生闻言大喜,嘱咐手下加紧收拾残局。
群盗将村中洗劫一空,所有值钱物品均被拿走。抢夺完毕后,众盗贼便放火烧山。
大火连烧十天,不仅村中房舍均被焚毁,就连清风坪这如图如画般的天然美景,也付之一炬。四周山间数十顷茂密森林,各种奇花异草、珍禽宝兽从此再不复见。
清风坪为大火所噬,众贼寇便策马赶往苏州城外埋伏。
离苏州不远的一个小镇郊外,一行人马正在赶路。
此时正值阳春三月,春光明媚,正是出外郊游的好时节。五颜六色的野花,开满路旁。暖暖的春风,吹得人儿浑身上下有种说不出的舒服。
而此行人,却无心欣赏这迷人景色,更无意享受这春天温暖。只因他们正身负重任。
这一行人,是苏州城四海镖局的镖师。
四海镖局非比寻常,不仅居苏州镖局之首,并且称南方镖局之冠。与长安的天威镖局、洛阳的震山镖局,并称为天下三大镖局。
总镖头郑四海更是武艺超群,为人豪爽,爱结交朋友,黑白两道无不敬仰。
已往,四海镖局所到之处,只需打响旗号,山贼强盗之匪类,绝不敢劫其所保之镖。偶有个别无知的**人物,也是被其轻松击败。
唯有一次,镖局被一名独脚大盗杀伤二十余位镖师,但郑四海率众拼死抵抗,保住镖银。
至此四海镖局虽历经风浪,一度遭受重创,却从未被劫镖一次。但其只要接镖,向来都是大买卖,因此每次押镖时,也都格外谨慎。
本次也不例外,押的是趟大镖。苏州一名大富商,托镖局将大批昂贵珠宝、丝绸送往京城,给一位联系好的买主,其后再带回大批银两。
这一趟买卖,镖局所赚不少。但若有失,可也难以承担。
这一趟,由郑四海亲自押镖,他倒不担心。
这位总镖头,年纪已四十有五,双目炯炯有神,高鼻梁,一脸络腮胡子,形貌甚是威武。且身长八尺,体格魁梧。